Als u op het Raadhuisplein in Losser loopt kijk dan eens omhoog naar de gevel van de protestantse kerk. U ziet daar een zandstenen wijzerplaat met de inscriptie ‘H BONKE DATUM’ (geschonken door H. Bonke). De wijzerplaat houdt de herinnering levend aan de eerste van vier generaties Bonke, die hier van 1782 tot 1934 organist waren. De huidige kerk werd in 1810 gebouwd. Daarvoor kerkten de protestanten in de oude Martinuskerk, waarvan nu alleen nog de toren resteert.
Hermannus werd gedoopt in Denekamp op 25 maart 1763. Hij werd in 1782 in Losser benoemd als schoolmeester, koster en organist. Hij vervulde de eerste dienst op 2 februari 1782, zo schrijft ds. J.H. Hulsken in zijn aantekening in het doopboek (!) en bleef organist tot zijn dood op 14 januari 1845, dus bijna 63 jaar lang.
Hermannus trouwde op 17 september 1784 met Helena Stroink, geboren te Oldenzaal op 9 maart 1736. Zijn vrouw was op dat moment 48 jaar oud, terwijl hijzelf nog maar 21 was. In onze ogen een merkwaardig leeftijdsverschil. Zo merkwaardig dat men een omwisseling van cijfers in het geboortejaar zou kunnen vermoeden. Maar in de akte die is opgemaakt van haar overlijden op 2 mei 1814 staat vermeld dat zij toen ruim 78 jaren oud was. Het geboortejaar 1836 klopt dus wel degelijk. Het huwelijk bleef kinderloos.
Hermannus hertrouwde al heel snel, namelijk op 7 juli 1814, met Janna Immink. Janna was geboren op 24 februari 1795. Haar vader was ds. Jacobus Immink, die predikant was in Losser van 1781 tot 1806.Hermannus was op het moment van hertrouwen dus 51 en zijn bruid 19 jaar. Een nog groter leeftijdsverschil dan in zijn eerste huwelijk, maar dan in omgekeerde richting. Hermannus Bonke hield kennelijk van uitersten.
Hermannus Bonke speelde ook een belangrijke rol op diverse andere terreinen in de protestantse kerk van Losser. In 1825 werd hij ook nog tot gemeenteontvanger van Losser benoemd.
