Een bijzondere en indrukwekkende actie van Joey Kruijshaar uit Overdinkel: van 21 tot en met 24 juli loopt hij in totaal 200 kilometer. Iedere dag 50 kilometer. Dat doet hij om aandacht te vragen en geld op te halen voor onderzoek naar de ziekte van Huntington. Met zijn actie wil hij niet alleen geld inzamelen voor onderzoek, maar vooral ook meer bekendheid geven aan de ziekte, die nog relatief onbekend is. “Er is nog geen medicijn voor en veel mensen weten niet precies wat de ziekte inhoudt”, vertelt hij. “Dat wil ik veranderen”.
Persoonlijke motivatie
De aanleiding voor de actie ligt dichtbij huis. Binnen de familie van Joey hebben een nichtje en een neef de ziekte van Huntington. Dit maakt dat het onderwerp hem persoonlijk raakt. Hij heeft een hecht contact met zijn nichtje en zijn neef en heeft bijna dagelijks contact met hen. Het verlies van zijn andere neef in 2016 maakt de impact van de ziekte extra voelbaar voor Joey. Juist daarom wil hij iets doen voor zijn tante en haar gezin. Zijn oorspronkelijke plan was om mee te lopen met de vierdaagse in Nijmegen, van 21 tot en met 24 juli. Doordat er een wachtlijst is voor deelname viel dat idee weg, maar dat bleek uiteindelijk de start van iets groters: een eigen wandelactie.
50 kilometer per dag
De uitdaging is best groot: elke dag loopt Joey 50 kilometer, wat neerkomt op 10 tot 12 uur wandelen per dag inclusief pauzes. Hij bereidt zich al maanden voor en traint intensief, naast zijn studie en zijn werk. “Het kost veel tijd, maar ik doe het met volle overtuiging”, zegt hij.
Sociale media
Via zijn social media deelt Joey binnenkort de exacte route, inclusief pauzeplekken en updates over de tocht. Het doel is om langs drukbezochte en herkenbare plekken in de regio te lopen, zodat de actie zoveel mogelijk aandacht krijgt. Onderweg zal er gewerkt worden met livestreams, zodat mensen de hele wandelactie kunnen volgen.
Steun en donaties groeien
De actie leeft al sterk in de omgeving van Joey. Inmiddels is er al ruim 3.750,- euro opgehaald, en dat bedrag blijft groeien. Steeds meer mensen geven aan te willen doneren. Alle donaties zijn bestemd voor onderzoek naar Huntington in het Leids Universitair Medisch Centrum, waar gespecialiseerd onderzoek wordt gedaan naar de ziekte en naar mogelijke behandelingen.
Meer dan een sportieve uitdaging
Joey volgt de opleiding Sport en Bewegen. De wandelactie is ook een schoolproject voor hem: hij gebruikt de actie als onderdeel van zijn examen. Zijn school reageerde enthousiast: een dergelijk project is nog niet eerder op deze manier uitgevoerd.
Samen naar de finish
Joey loopt de tocht grotendeels alleen, maar hij weet nu al dat vrienden delen van de route met hem mee zullen lopen en hem zullen ondersteunen onderweg. Op 24 juli zal hij feestelijk worden onthaald op het dorpsplein in Overdinkel, waar vrienden, supporters en familie hem zullen opwachten. De ouders van Joey en zijn tante en haar kinderen zullen daarbij niet ontbreken, zij zijn enorm trots op hem.
Hoop op meer bekendheid
Met zijn actie hoopt Joey dat de ziekte van Huntington meer aandacht krijgt in Nederland. Niet alleen voor onderzoek, maar ook voor begrip. “Je ziet van dichtbij wat de ziekte doet. Dat maakt het heel persoonlijk”.
Voor wie de voorbereidingen en straks de live streams wil volgen kan kijken op Facebook, Instagram en Tiktok (JoeyKruijshaar).
