Op zondag 7 september 2014 werd herdacht dat precies 70 jaar eerder in het concentratiekamp Mauthausen in Oostenrijk een groot aantal Nederlandse geheime agenten, die gevangen waren genomen in het kader van het zogenoemde ‘Englandspiel’, door de nazibeulen om het leven werd gebracht. Onder hen was Jo ter Laak.
Jo ter Laak werd op 23 mei 1913 geboren in Tilburg. Het gezin verhuisde naar Overdinkel, waar vader politieagent werd. Jo werd beroepsmilitair bij het Korps Politietroepen. In maart 1940 trouwde hij met Johanna van Mierlo. Zij kregen in december 1940 een zoon, die zijn vader echter nooit zou zien.
Jo was als sergeant ingedeeld bij de bewakingstroepen van Koningin Wilhelmina. Via Frankrijk ontkwam hij in mei 1940 naar Engeland.
Vanuit de Irene-brigade gaf Jo zich op om als vrijwilliger in bezet gebied spionageopdrachten uit te voeren. Hij behoorde tot de eerste agenten die in bezet gebied aan het werk gingen. Op 1 oktober 1941 werd Jo boven Nederland gedropt. Op 13 februari 1942 werd hij bij een overval in Den Haag gearresteerd. Hij werd later geruime tijd in het Brabantse Haaren gevangen gehouden. Op 5 september 1944 kwam Jo met 46 medegevangenen terecht in Mauthausen in Oostenrijk en stierf daar op 7 september 1944 een vreselijke dood.
Jo ter Laak werd postuum geëerd met de Bronzen Leeuw, een hoge militaire onderscheiding.
Wie meer over Jo ter Laak wil weten kan terecht op www.historischekringlosser.nl (Oet Dorp en Marke 2008/2).
